Fecha Noticia: 22/02/2024
Desde que se implementó el programa de Crédito por Trabajo (EITC, por sus siglas en inglés), en la Isla en 2021, ha aumentado la cantidad de personas que cualifican y solicitan el incentivo, y aunque hace falta un aumento en el pareo de fondos que realiza el gobierno federal, el director de política pública del Centro para una Nueva Economía (CNE), Sergio M. Marxuach, no prevé que ocurra pronto. “La idea era que el gobierno federal pagara $600 millones y Puerto Rico pusiera $200 millones. O sea, que hubiera un pareo de 3 a 1. Por cada dólar que pone Puerto Rico, el gobierno federal ponía tres y finalmente eso se logró en el 2020 utilizando el lenguaje que habíamos desarrollado con el Centro, en el que se incluye en legislación federal y se comienza a implementar en 2021”, explicó Marxuach. Sin embargo, el año pasado fueron más de $1,000 millones desembolsados a más de 646,000 contribuyentes, de los que aproximadamente $500 millones fueron aportados por el gobierno local. Según proyecciones de la organización Espacios Abiertos, en 2024 más de 669,000 contribuyentes podrían beneficiarse del EITC y se podría desembolsar más de $1,293 millones. Este es el máximo de crédito por trabajo que puede recibir una persona de $6,707 a $7,173 anuales. “La Junta de Control Fiscal (JCF) ya está preocupada por esto. Aunque ellos, para ser justos, han favorecido esta política desde que entraron… Hay un movimiento de organizaciones tanto aquí en Puerto Rico, como en Washington, para aumentar la aportación federal para mantener el pareo 3 a 1. Ahora, eso no se va a lograr este año y lo digo, ya con certeza, porque ya tuve una reunión con un Stafford del comité de Ways that Means que es el comité de finanzas de la Cámara Federal”, dijo Marxuach a preguntas de la prensa. Según el directivo, este asunto se trabajará para el 2025, ya que se espera que se presente a Estados Unidos un proyecto para cambiar el Código Federal de Impuestos. “Esto es porque se comienzan a vencer varios de los alivios contributivos que legisló el expresidente (Donald) Trump en el 2017, y los republicanos quieren hacerlo permanente, mientras, que, los demócratas no quieren hacerlo permanente. Pero, lo que se espera es que de ese debate surja un acuerdo y los demócratas entonces estarán buscando varios objetivos de política pública, entre los cuales se encuentra, por ejemplo, aumentar permanentemente el crédito por dependiente. Ahí hay una ventana de oportunidad para enmendar el lenguaje en el Código de Rentas Interna Federal para que se mantenga el pareo 3 a 1 permanentemente, o por lo menos durante un periodo de cinco o seis años”, explicó. Recalcó, que, aunque el Departamento de Hacienda ha aumentado los ingresos, parte de esto es provocado por la actividad económica que depende de fondos federales y de la reconstrucción, por lo que urge lograr un acuerdo para aumentar esa aportación federal que hace el gobierno. Recapitulan la historia del EITC Aseguró que este asunto será prioridad para el CNE durante el próximo año, tomando en consideración que está alineado a parte de los esfuerzos que han realizado por los últimos 25 años, y que celebran este 2024. Recordó que en 2003 el CNE publicó el primer estudio para implementar un EITC en Puerto Rico, por el que abogaron hasta el 2006, año en que finalmente se aprobó. “En el 2011 es cuando viene la reforma de Fortuño, que es la que crea el 4% de la Ley 154… Se expandió (el lenguaje) y se arreglaron un poco los problemas de diseño que tenía, aunque todavía seguía siendo un crédito relativamente bajo y el diseño todavía se podía optimizar un poco más. Desafortunadamente, en el 2014, en el primer presupuesto del (exgobernador) Alejandro García Padilla, lo eliminan porque determinaron que el costo era de alrededor de $100 millones, si no mal recuerdo, y necesitaban ese dinero para otra cosa”, relató Marxuach. A partir del 2014 se realizaron nuevas recomendaciones y se continuó abogando por la implementación del crédito por trabajo, logrando restablecerse en el 2018. Luego, se comenzó a abogar por el EITC federal, que se logró convertir en ley para el 2021. “Ahora, estamos viendo una reducción en desempleo y un aumento en la tasa de participación laboral, qué es lo que uno esperaría ver cuando este tipo de programas está funcionando. Por eso es que digo, que los indicadores están apuntando en la dirección correcta. No le puedo decir con 100% de seguridad que se debe exclusiva y únicamente al EITC, pero probablemente es uno de los factores que está cambiando la ecuación para mucha gente decidir si les conviene entrar a la fuerza laboral formal”, puntualizó.
